Abelhas sem ferrão mansas e defensivas: como cada uma se defende e como manejar com segurança

Não pica, mas se defende

A abelha sem ferrão tem o ferrão atrofiado: ela não consegue ferroar (Embrapa, 2024, pergunta 2). A Embrapa explica que a primeira defesa da colônia é o próprio ninho, escondido ou de difícil acesso; algumas espécies, como a iraí e a marmelada, fecham a entrada à noite ou quando se sentem ameaçadas. Quando incomodadas, algumas espécies têm outras armas (Embrapa, 2024, perguntas 20 e 21):

• Resina grudenta. A jataí e as mirins cobrem formigas e outros invasores com bolinhas de resina (Embrapa, 2024, pergunta 21).
• Mordida, cabelo e orelha. As abelhas do gênero Trigona, como a irapuá (arapuá), prendem-se ao cabelo, grudam resina, mordem e podem entrar nas orelhas, no nariz e na boca (Embrapa, 2024, pergunta 21). Elas mordem com mandíbulas de cinco "dentes" e, num estudo, atacaram em grupo por quase uma hora (Agência FAPESP, 2015). As Partamona estudadas também mordem e perseguem quem mexe no ninho (Camargo e Pedro, 2003).
• Líquido que queima. A tataíra, ou caga-fogo (Oxytrigona tataira), solta sobre o invasor uma substância com ácido fórmico que causa queimaduras químicas (Embrapa, 2024, pergunta 21; Souza e colaboradores, 2007).
• Guardas e soldados. Na entrada do ninho ficam as guardas. Na jataí, algumas ficam paradas no tubo de cera e outras voam paradas no ar, na frente da entrada (Shackleton e colaboradores, 2018). Essas guardas são abelhas soldado, cerca de 30% mais pesadas que as campeiras (Grüter e colaboradores, 2012). Elas defendem a colônia contra outras abelhas e insetos, não contra a pessoa que observa de longe.
• Cheiros de alarme. As Scaptotrigona (tubuna, mandaguari) usam cheiros produzidos na cabeça para defender o ninho (Engel e colaboradores, 2023).

Como lemos as fichas: os quatro níveis

• Mansa A ficha da espécie descreve as abelhas como mansas, dóceis, tímidas ou de fácil manejo.
• Pouco defensiva ou varia A ficha diz que ela pode morder quando a caixa é aberta, que é moderada, ou que as fontes ou as colônias variam.
• Defensiva A ficha descreve a espécie como defensiva ou agressiva: morde, gruda no cabelo, persegue quem mexe no ninho.
• Muito defensiva A ficha descreve ataques fortes, em grupo, ou uma defesa que machuca (como a queimadura da tataíra).

Cada colônia tem seu jeito. A mesma espécie pode estar mais calma ou mais brava conforme o tamanho da colônia, o tempo e o manejo. Por exemplo, a munduri tem colônias tímidas e colônias bravas, segundo a própria ficha. Use a tabela como ponto de partida, não como garantia.

Da mais mansa à mais defensiva

Os textos da coluna "O que diz a ficha" vêm da seção Temperamento de cada ficha de espécie do portal; clique em "Ver a ficha" para conferir as fontes de cada uma. Antes de criar qualquer espécie, confira se ela é nativa da sua região no Catálogo Nacional (Portaria ICMBio 665/2021) (🗄️ cópia arquivada).

Como se proteger no manejo

• Para observar a caixa fechada, não precisa de proteção. Fique de lado, a dois ou três passos, sem ficar na frente da entrada.
• Para abrir a caixa de uma espécie mansa, use touca ou boné, roupa de manga longa e, se quiser, óculos. Isso protege também a higiene do mel: para coletar mel, a Embrapa recomenda touca e máscara descartáveis e mãos e material bem limpos (Embrapa, 2024, cap. 14).
• Para espécies defensivas, use véu e roupa fechada. No México, os produtores da Scaptotrigona mexicana cobrem o rosto com pano na colheita (Jiménez-Márquez e colaboradores, 2023); para a uruçu-amarela da Amazônia (Melipona flavolineata), mais brava que a uruçu-cinzenta (Venturieri e colaboradores, 2003), a recomendação é usar véu.
• Tataíra (caga-fogo) e irapuá não são para criar perto de gente. Se achar um ninho delas, deixe onde está e mantenha distância.
• Escolha a espécie certa para o lugar. Em geral, as abelhas sem ferrão são dóceis e de fácil manejo (Embrapa Florestas, 2016), mas perto de casas, escolas e lugares de passagem prefira as mansas.

Grudou no cabelo ou entrou no ouvido: e agora?

1. Calma. Não é ferroada. A abelha sem ferrão morde e gruda, mas não injeta veneno.
2. Afaste-se do ninho andando, sem correr e sem abanar os braços: perto da entrada chegam mais guardas.
3. Não bata nem esmague as abelhas no cabelo. Solte com calma, com a mão ou um pente, já longe do ninho.
4. Se entrar no ouvido ou no nariz, não enfie nada lá dentro. Se a abelha não sair sozinha ou se houver dor, procure atendimento de saúde.
5. Se a tataíra encostar na pele, afaste-se e lave bem a região com água corrente. Se a pele ficar vermelha, com bolha ou ardendo muito, procure atendimento de saúde.

Estas orientações são de primeiros cuidados gerais, não substituem o atendimento de saúde.

Crianças, escola e alergia

Na escola, a regra é simples: criança observa, conta, desenha e anota; quem abre a caixa é o adulto responsável. As espécies indicadas são as mansas da sua região, como jataí, mirins e Melipona; enrola-cabelo (Trigona) e tataíra nunca entram na escola. O guia Abelhas na Escola traz a tabela de defesa por grupo, as regras de visita e o modelo de autorização, e o Kit de Aula de Campo mostra como observar a entrada com segurança.

Perguntas frequentes

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