Espécies de abelha sem ferrão

Mandaçaia (Melipona quadrifasciata)

Também chamada de: mandassaia, manassaia, amanassaia, mandasái, mandasaia (Argentina), mandazaia (Argentina), Tumbihkihrasd, Mandasdi, coeirupú, coirepú.

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Aqui é o Seu Zé. Esta é a mandaçaia. É uma abelha grande e escura, de oito a doze milímetros, com quatro faixas amarelas na barriga, e faz a entrada do ninho de barro. É considerada dócil e de fácil manejo. Mas cuidado: ela sente o frio, então no Sul a caixa precisa de paredes grossas ou isolamento. E só crie a mandaçaia onde ela é natural: da região Nordeste até o Rio Grande do Sul. A lista de estados está na ficha, com a fonte.

Antes de criar, confira se a Mandaçaia é natural da sua região. Abelha sem ferrão de fora pode sofrer e prejudicar as abelhas sem ferrão do lugar.

Fotos reais

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Como reconhecer

Abelha grande e robusta, de 8 a 12 mm, de cor escura (negra).
Quatro faixas amarelas atravessadas na barriga (daí o nome quadrifasciata).
Faixas contínuas no Sul (subespécie quadrifasciata) e interrompidas no meio mais ao norte (subespécie anthidioides).
Entrada do ninho feita de barro ('boca de barro').

Temperamento

Considerada dócil e de fácil manejo na criação, mas não achamos estudo que meça o temperamento.

Tamanho

entre 8 e 12 mm (Embrapa Florestas, Comunicado Técnico 378, 2016); é uma abelha sem ferrão grande.

Ninho na natureza

Ocos de troncos de árvores; há registro raro de ninho em cupinzeiro.

Mel

Na natureza pode produzir de 1,5 a 2,0 litros de mel em épocas de boa florada (Embrapa Florestas, 2016); fora disso varia muito. O mel é extra claro (âmbar extra-claro), ácido e bem mais úmido que o da Apis: em estudos reunidos por Souza e colaboradores (2006), a umidade ficou entre 34% e 45%. Por isso fermenta com mais facilidade.

Onde ela vive naturalmente

Ocorre do Nordeste ao Rio Grande do Sul, sobretudo na faixa leste do Brasil, e também em Misiones (Argentina e Paraguai). A lista de estados é igual no Catálogo Moure e na Portaria ICMBio 665/2021 (🗄️ cópia arquivada).

Países onde ocorre (clique para ver as leis):

Brasil Paraguai Argentina

No Brasil, clique no estado para ver as leis:

AL BA ES GO MG MS PB PE PR RJ RS SC SE SP

Só crie a espécie que é natural da sua região. A lista oficial de cada estado está na Portaria ICMBio 665/2021 (🗄️ cópia arquivada) e na lei do seu estado.

Como criar

Caixa em módulos com área interna de 15 x 15 cm e 7,5 cm de altura por módulo (modelos testados pela Embrapa Florestas em Curitiba).
No Sul, use paredes grossas (no mínimo 3,5 cm) ou com isolamento térmico, porque a caixa precisa proteger as abelhas do frio.
A caixa deve ser só 2 a 3 cm mais larga que o maior disco de cria.
Entrada redonda de cerca de 15 mm de diâmetro.
Use madeira seca, leve, sem cheiro e sem tratamento químico; por fora, tinta atóxica.

Cuidados especiais

É sensível ao frio: no Sul, isole bem a caixa no inverno.
Escolha a subespécie da sua região; não leve mandaçaia do Sul para o Norte nem o contrário.
Só crie a espécie nos estados onde ela ocorre naturalmente (Portaria ICMBio 665/2021 (🗄️ cópia arquivada)).
É comum em caixas, mas rara na natureza: proteja os ninhos silvestres que encontrar.

Nomes parecidos e confusões

Tem duas subespécies. Melipona quadrifasciata quadrifasciata vive mais ao sul (sul de SP, PR, SC e RS), principalmente em lugares frios e altos; as faixas amarelas da barriga (tergitos 3 a 6) são contínuas. Melipona quadrifasciata anthidioides vive mais ao norte (norte e nordeste de SP, MG, RJ e leste do Brasil), em lugares mais quentes; as faixas são interrompidas no meio. Em partes de SP e do sul de MG há uma zona de mistura (híbridos), e estudos de DNA mostraram que o padrão das faixas nem sempre bate com a linhagem genética. Atenção: o nome 'mandaçaia' também é usado no Nordeste para outra espécie, Melipona mandacaia, da Caatinga (AL, BA, CE, PE, PI, SE, segundo a Portaria ICMBio 665/2021 (🗄️ cópia arquivada)).

Conservação

Não consta entre as abelhas ameaçadas listadas no Plano de Ação Nacional para Conservação dos Insetos Polinizadores (Portaria ICMBio 1.145/2022 (🗄️ cópia arquivada)). No Paraná, porém, foi classificada como 'criticamente em perigo' pelo Instituto Ambiental do Paraná (Plano de conservação para abelhas sociais nativas sem ferrão, 2009), segundo a Embrapa Florestas.

Curiosidade

Durante muito tempo as duas subespécies foram separadas só pelas faixas amarelas da barriga. Um estudo de DNA (Batalha-Filho e colaboradores, Apidologie, 2010) mostrou que esse desenho não acompanha as linhagens genéticas: existem até populações com faixas contínuas isoladas no norte de MG, em Sergipe e no nordeste da Bahia.

O que a ciência já estudou

Na base Web of Science encontramos 145 artigos científicos que citam a Mandaçaia. Veja alguns dos mais recentes de acesso livre (grátis para ler), explicados em palavras simples:

As sobras do processamento da geoprópolis da mandaçaia ainda têm compostos fenólicos e ação antioxidante, principalmente a sobra seca. Ou seja, esses resíduos não são inúteis e podem ter aproveitamento no futuro.
Phenolic composition and antioxidant capacity of geopropolis processing residues from Melipona quadrifasciata anthidioides — de Almeida Barbosa et al., Chemical Papers, 2026 ↗
Em testes de laboratório com células de defesa humanas, o extrato de geoprópolis da mandaçaia diminuiu substâncias ligadas à inflamação e estimulou sinais de cicatrização. É um resultado de laboratório, que mostra potencial para remédios, mas ainda não foi testado em pessoas.
Melipona quadrifasciata Geopropolis Extract as a Modulator of Inflammation and Pro-Regenerative Responses in Human Macrophages — Zapotoski et al., International Journal Of Molecular Sciences, 2026 ↗

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