Espécies de abelha sem ferrão

Colmena grande (Melipona panamica)

Também chamada de: colmena, jicote, colmena grande ou colmena (Panamá), jicote (Costa Rica), colmena-grande.

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Aqui é o Seu Zé. Esta é a colmena grande, que não ocorre no Brasil: vive no Panamá, na Costa Rica e no oeste da Colômbia. Faz ninho em ocos de árvore, com entrada em furo por onde passa uma abelha por vez, e usa resina, cera e barro. As colônias são pequenas, no Panamá, com duzentas a mil abelhas adultas. Ela não ferroa. Como há várias Melipona parecidas na região, só um especialista confirma a espécie. Veja a ficha.

Antes de criar, confira se a Colmena grande é natural da sua região. Abelha sem ferrão de fora pode sofrer e prejudicar as abelhas sem ferrão do lugar.

Como reconhecer

Vive em ocos de árvore (Gilliam et al., 1990).
A entrada do ninho é um furo por onde passa só uma abelha de cada vez (Gilliam et al., 1990).
No ninho, usa resina, cera e barro (Gilliam et al., 1990).
Colônias pequenas: no Panamá, de 200 a 1.000 abelhas adultas (Gilliam et al., 1990).
Não achamos descrição simples da cor em fonte confiável. Como há várias Melipona parecidas na região, a identificação segura exige especialista.

Temperamento

Não achamos descrição do comportamento de defesa desta espécie. Esta abelha não ferroa.

Tamanho

Não achamos medida do corpo em fonte confiável.

Ninho na natureza

Ocos em troncos de árvore. O ninho estudado por pesquisadores do Instituto Smithsonian foi retirado de um tronco em Colón, no Panamá (Gilliam et al., 1990). Mel e pólen ficam em potes grandes, separados, feitos de cerume (cera misturada com resina) (Gilliam et al., 1990).

Mel

Não achamos dado confiável de produção de mel para esta espécie. No ninho estudado no Panamá, o mel era tão grosso que não dava para puxar com seringa (Gilliam et al., 1990).

Onde ela vive naturalmente

Não ocorre no Brasil. Vive no Panamá (Bocas del Toro, Chiriquí, Coclé, Colón, Darién, Panamá, San Blas e Veraguas), na Costa Rica e no oeste da Colômbia (Chocó e Valle del Cauca), segundo o Catálogo Moure. Na Costa Rica, aparece em todo o país (Museo Nacional de Costa Rica); na Colômbia, está na lista de Melipona do Valle del Cauca (CVC).

Países onde ocorre (clique para ver as leis):

Costa Rica Panamá Colômbia

Só crie a espécie que é natural da sua região. Antes de criar, confira a lei do seu país.

Como criar

Não achamos estudo de criação racional desta espécie, nem medidas de caixa. Na Costa Rica, a viabilidade para criação é "não reportada" (Museo Nacional de Costa Rica).
Pesquisadores no Panamá mantêm colônias em colmeias de observação para estudar a comunicação das campeiras (Nieh e Roubik, 1995); isso não é o mesmo que criação para mel.
Na Costa Rica, todo meliponário precisa de registro no SINAC, e uso comercial só é permitido para a mariola e o soncuano (Decreto 45304-MINAE (🗄️ cópia arquivada)). Na Colômbia, o criador e o meliponário devem ser registrados no ICA, além de ter licença ambiental (Resolución ICA 19650/2022 (🗄️ cópia arquivada)).
Cada país tem suas regras para criar abelha sem ferrão. Antes de qualquer coisa, procure o órgão ambiental do seu país.

Cuidados especiais

Formigas, forídeos (moscas), cupins e aranhas são citados como inimigos; a abelha-limão (Lestrimelitta limao) pode saquear as colônias (Catálogo Moure).
Tamanduá-mirim e quati também atacam os ninhos (Catálogo Moure).
Faz ninho em oco de árvore: preserve as árvores grandes que têm ninho.

Nomes parecidos e confusões

Melipona (Michmelia) panamica Cockerell, 1912, descrita de Portobelo, Panamá; o Catálogo Moure a coloca no grupo de espécies de Melipona fasciata (Catálogo Moure). A história do nome é confusa: já foi tratada como Melipona fasciata panamica, como Melipona eburnea panamica e até como sinônimo de Melipona fasciata paraensis, e vários registros antigos de "M. fasciata" ou "M. melanopleura" na Colômbia provavelmente são desta espécie (Catálogo Moure). Por isso, muitos estudos feitos no Panamá aparecem com o nome M. fasciata (Gilliam et al., 1990). Cuidado com o nome popular: na Costa Rica, "jicote" é usado para várias Melipona, como a própria M. fasciata (Museo Nacional de Costa Rica); no portal, veja também as fichas Xunáan kab (Melipona beecheii) e Jicote barcino (Melipona costaricensis).

O que ainda está em aberto

A pesquisa sobre abelhas sem ferrão ainda tem muito a avançar. Sobre esta espécie, estes pontos ainda não estão resolvidos:

Nome científico: por décadas a espécie foi tratada como subespécie de M. fasciata ou de M. eburnea, e muitos registros antigos podem estar com o nome errado (Catálogo Moure).
Nome repetido: "jicote", usado na Costa Rica, vale para várias Melipona (Museo Nacional de Costa Rica). "Colmena grande" é o nome registrado no Panamá (Catálogo Moure).
Faltam estudos: não achamos medida do corpo, dado de produção de mel nem medidas de caixa. Na Costa Rica, a viabilidade para criação é "não reportada" (Museo Nacional de Costa Rica).
Distribuição: o Catálogo Moure cita a Costa Rica sem dizer as províncias; o Museo Nacional diz que ela vive em todo o país (Museo Nacional de Costa Rica).

Conservação

Não achamos avaliação da espécie em listas de espécies ameaçadas (busca na web por avaliação da IUCN). Na Costa Rica, o catálogo do Museo Nacional diz que o estado de conservação "não se conhece" (Museo Nacional de Costa Rica).

Curiosidade

É uma das abelhas sem ferrão mais estudadas na comunicação: na ilha de Barro Colorado (Panamá), as campeiras conseguiram indicar às companheiras a direção, a distância e até a altura de uma fonte de comida no alto da mata, mesmo do outro lado de 116 m de água, sem deixar trilha de cheiro (Nieh e Roubik, 1995).

Lei no país

Na Costa Rica, o Decreto 45304-MINAE (2025) (🗄️ cópia arquivada) obriga o registro de todo meliponário no SINAC e só permite uso comercial dos produtos da mariola e do soncuano. Na Colômbia, a Resolución ICA 19650/2022 (🗄️ cópia arquivada) exige o registro dos criadores de abelhas nativas sem ferrão. No Panamá, não achamos lei nacional específica sobre abelha sem ferrão.

Vídeos do canal

Meliponário: onde colocar as caixas de abelha sem ferrão (altura, sol, chuva e distância)

Materiais grátis. Cartilha de meliponicultura, etiquetas para isca e guias de plantas para abelhas, para baixar e imprimir. Ver os materiais →

Fontes desta página

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