Espécies de abelha sem ferrão

Uruçu-nordestina (Melipona scutellaris)

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Aqui é o Seu Zé. Esta é a uruçu-nordestina, uma abelha ameaçada de extinção, na categoria Em Perigo. É grande, de corpo robusto, nativa da Mata Atlântica do Nordeste, do litoral do Rio Grande do Norte até a Bahia. É mansa e de manejo fácil, mas pode morder quando a caixa é aberta. É uma das mais criadas no Nordeste por causa do mel. Veja a ficha com as fontes.

Abelha ameaçada de extinçãoEm Perigo (EN) · Lista Nacional do Brasil · Veja a lista de abelhas ameaçadas

Também chamada de: uruçu (nome também usado para Geotrigona subterranea, Melipona subnitida e Melipona fuliginosa), uruçu-verdadeira, uruçu-do-nordeste, urussu, uruçu-boi, iruçu (nome também usado para Geotrigona inusitata e Geotrigona subterranea), eiruçu.

Antes de criar, confira se a Uruçu-nordestina é natural da sua região. Abelha sem ferrão de fora pode sofrer e prejudicar as abelhas sem ferrão do lugar.

Fotos reais

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Como reconhecer

Abelha grande, de corpo robusto.
Faixas claras (esbranquiçadas) no abdome.
Tórax mais escuro nas colônias do litoral e mais claro nas colônias de serra.
Entrada do ninho pequena, com raios de barro ou geoprópolis ao redor, como nas outras Melipona.

Temperamento

Mansa e de manejo fácil. Pode morder quando a caixa é aberta ou mexida.

Tamanho

Abelha grande, maior que muitas outras Melipona (UFS, 2013). Não achamos medida de comprimento em fonte confiável.

Ninho na natureza

Ocos de árvores grossas e velhas. No litoral da Bahia, também já foi achada em ocos de coqueiro.

Mel

Não achamos um número confiável de produção só para esta espécie: varia muito com a florada, o manejo e a região. É uma das abelhas sem ferrão mais criadas no Nordeste por causa do mel. Na época seca, o mel maduro fica grosso e cor de âmbar escuro.

Onde ela vive naturalmente

É nativa da Mata Atlântica do Nordeste, na faixa do litoral do Rio Grande do Norte até a Bahia. Na Bahia, também ocorre nas matas úmidas da Chapada Diamantina, do nível do mar até cerca de 1.200 m.

Países onde ocorre (clique para ver as leis):

Brasil

No Brasil, clique no estado para ver as leis:

AL BA CE PB PE RN SE

Só crie a espécie que é natural da sua região. A lista oficial de cada estado está na Portaria ICMBio 665/2021 (🗄️ cópia arquivada) e na lei do seu estado.

Como criar

O modelo de caixa mais indicado pelos criadores para Melipona é o INPA (caixa em módulos empilhados).
Use madeira como cedro ou louro. Evite pinho, porque as abelhas não aceitam bem cheiros fortes.
Divida só colônias fortes, com muitos favos de cria. No Nordeste, fevereiro e março são uma boa época. A rainha velha fica em uma das caixas.
Colha o mel pote por pote, com seringa descartável, sem derramar dentro da caixa. Não vire o ninho para escorrer o mel: isso mata a cria.
Deixe a caixa fora do chão, com os pés em óleo vegetal contra formigas.

Cuidados especiais

Está ameaçada de extinção no Brasil (Em Perigo). Não retire colônias da natureza.
Só crie dentro da área natural da espécie (estados do Nordeste listados acima), como manda a Portaria ICMBio 665/2021 (🗄️ cópia arquivada).
Inimigos: forídeo (mosquinha que ataca a cria), larva da mosca-soldado e formigas. As colônias fracas sofrem mais.
Não abra duas caixas lado a lado ao mesmo tempo: as operárias podem brigar e as duas colônias perdem muitas abelhas.

Nomes parecidos e confusões

Nome atual: Melipona (Michmelia) scutellaris Latreille, 1811. Sinônimos antigos: Melipona mutata e Melipona bonitensis (Catálogo Moure). O nome popular "uruçu" também é usado para outras Melipona grandes, como a uruçu-amarela. Por isso, confira sempre o nome científico.

Conservação

Em Perigo (EN) na Lista Nacional de Espécies Ameaçadas de Extinção (Portaria MMA 148/2022 (🗄️ cópia arquivada)), como consta na Portaria ICMBio 1.145/2022 (🗄️ cópia arquivada) (PAN Insetos Polinizadores). As principais ameaças são o desmatamento, as queimadas e a retirada de mel que destrói os ninhos.

Curiosidade

Nas colônias de uruçu, mais de 20% dos machos não são filhos da rainha. Eles vêm de ovos de operárias, e muitas dessas operárias são filhas da rainha anterior, já morta (estudo da USP publicado na revista Molecular Ecology).

O que a ciência já estudou

Na base Web of Science encontramos 92 artigos científicos que citam a Uruçu-nordestina. Veja alguns dos mais recentes de acesso livre (grátis para ler), explicados em palavras simples:

Doses pequenas dos inseticidas tiametoxam e fipronil mexeram com enzimas do sistema nervoso e de defesa da uruçu-nordestina, e o tiametoxam causou mais alterações. Isso mostra que o veneno prejudica a abelha sem ferrão mesmo sem matá-la na hora.
Enzymatic biomarkers reveal sublethal effects of thiamethoxam and fipronil on the stingless bee Melipona scutellaris — Miotelo et al., Comparative Biochemistry And Physiology C-Toxicology & Pharmacology, 2026 ↗
Em Recife, a uruçu-nordestina trabalhou mais no começo da manhã, quando estava mais fresco e úmido, em todas as épocas do ano. Nos invernos mais quentes e secos ela trabalhou menos, e os autores sugerem estratégias como alimentação de reforço para ajudar as colônias.
Daily and seasonal foraging activity of Melipona scutellaris in the Brazilian Atlantic Forest — Da Silva et al., International Journal Of Tropical Insect Science, 2026 ↗
Doses bem pequenas de imidacloprido, por 1 a 2 dias, não mudaram as bactérias do intestino da uruçu-nordestina. Já a dieta de açúcar dada no laboratório mudou essas bactérias; o estudo avaliou só efeitos de curto prazo.
Assessment of the midgut microbiota in foragers of the stingless bee Melipona scutellaris following short-term sublethal exposure to imidacloprid — Azevedo et al., Plos One, 2025 ↗

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