Espécies de abelha sem ferrão

Abelha zopilote (Frieseomelitta nigra)

Também chamada de: sak xiik' (México, maia de Yucatán), xiik' ou xik (México, maia de Yucatán), ñuñu tejí (México, mixteco de Oaxaca), ala blanca (Costa Rica), chupaojos (Costa Rica), abeja zopilote (Costa Rica), xiic, xik, sak-xik', xik-kab.

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Aqui é o Seu Zé. Esta é a abelha zopilote, do México e da América Central. O corpo é preto, e as asas são escurecidas, com a ponta branca, daí o nome. A entrada do ninho é pequena, difícil de ver, de resina escura, com uma ou duas guardas paradas. É uma das abelhas sem ferrão mais comuns nas cidades de Yucatán. Ainda não achamos descrição confiável do temperamento. Veja a ficha.

Antes de criar, confira se a Abelha zopilote é natural da sua região. Abelha sem ferrão de fora pode sofrer e prejudicar as abelhas sem ferrão do lugar.

Fotos reais

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Como reconhecer

Corpo preto, com o abdome mais estreito que o tórax (abelha de 'cintura' fina).
Asas escurecidas (cor de fumaça) com a ponta branca; por isso o nome 'abeja zopilote' (urubu) e 'ala blanca'.
Entrada do ninho pequena, difícil de ver, feita de resina escura; às vezes fica um pouco saliente.
Costuma ter uma ou duas abelhas guardas paradas na entrada.
Perto dos ninhos é comum ver agrupamentos de abelhas paradas (congregações).

Temperamento

Não achamos descrição confiável do temperamento.

Tamanho

Abelha sem ferrão pequena e de corpo fino. Não encontramos a medida exata em fonte acadêmica; a parente F. paupera mede cerca de 4 a 7 mm (PNUD/BES-Net, 2024).

Ninho na natureza

Ocos já existentes em árvores e em paredes; é uma das abelhas sem ferrão mais comuns em cidades de Yucatán (De Araujo-Freitas, CICY, 2017). Na Reserva de Petenes (Campeche) foi a espécie com mais ninhos encontrados (41% dos 56 ninhos), quase sempre em ocos de árvores vivas (Cab-Baqueiro e colaboradores, 2022).

Mel

Produz pouco mel: em Yucatán é vista como espécie menos produtiva, mas aproveitável (CICY, 2017). Não encontramos dado confiável de produção por colônia por ano. É um mel úmido e ácido: uma amostra de Tobago teve 32,4% de umidade (Brown e colaboradores, 2020). O mel de Tabasco foi multifloral e teve boa ação antioxidante (Sánchez-Chino e colaboradores, 2019).

Onde ela vive naturalmente

Vive em regiões quentes, do oeste e sul do México (inclusive a Península de Yucatán) até Belize e o Pacífico e o Caribe da Costa Rica, do nível do mar até uns 700 m (Catálogo Moure; Museo Nacional de Costa Rica). Também há citações na Guatemala (USAC, 2007), que o Catálogo Moure ainda não inclui.

Países onde ocorre (clique para ver as leis):

México Belize Costa Rica

Só crie a espécie que é natural da sua região. Antes de criar, confira a lei do seu país.

Como criar

Em Yucatán, os maias aproveitavam o mel no próprio ninho, sem levar a colônia para o quintal (CICY, 2017). Hoje 36% dos meliponicultores entrevistados no estado disseram criar ou querer criar a sak xiik' (Governo de Yucatán, 2024).
No México se usam o jobón (tronco oco tradicional) e caixas técnicas; em Yucatán, 84% dos entrevistados já usam só caixas (Governo de Yucatán, 2024).
Medida sugerida de caixa de tecnologia intermediária para Frieseomelitta: 12 cm de altura, 25 cm de largura e 34,5 cm de comprimento, com paredes de 2,5 cm (Vásquez-García e colaboradores, 2021).
O espaço dentro da caixa deve ser parecido com o do oco natural, só alguns centímetros maior (Vásquez-García e colaboradores, 2021).
Na Costa Rica e na Guatemala ela é considerada viável para criação racional em caixa (Museo Nacional de Costa Rica; USAC, 2007).

Cuidados especiais

Inseticidas como dinotefuran, imidacloprid e flupiradifurona mataram muitas abelhas desta espécie em laboratório, mesmo diluídos (Góngora-Gamboa e colaboradores, 2022). Mantenha as caixas longe de lavouras pulverizadas.
Não leve colônias para fora da região onde a espécie vive naturalmente: isso pode espalhar doenças e causar perda de diversidade genética (Vásquez-García e colaboradores, 2021).
Não fumigue os agrupamentos (congregações) de abelhas perto dos ninhos: isso pode enfraquecer as colônias vizinhas (CICY, 2017).
Na Costa Rica, todo meliponário precisa de registro no SINAC e as colônias só podem ser obtidas com iscas no próprio local (Decreto 45304-MINAE (🗄️ cópia arquivada)).

Nomes parecidos e confusões

Em textos antigos aparece como Trigona nigra ou Trigona (Frieseomelitta) nigra; Melipona cressoni é um nome antigo para a mesma abelha (Catálogo Moure). É muito parecida com Frieseomelitta paupera, que tem as asas totalmente transparentes; na F. nigra as asas são escurecidas com a ponta branca (Clave de Meliponini de Costa Rica, Museo Nacional). Em Trinidad e Tobago, abelhas antes chamadas de F. nigra podem ser, na verdade, F. paupera (PNUD/BES-Net, 2024). O Catálogo Moure também trata como duvidosos os registros na Colômbia.

Conservação

Na Costa Rica, o catálogo do Museo Nacional a classifica como 'não em perigo' (Museo Nacional de Costa Rica). Não a encontramos em lista oficial de espécies ameaçadas do México: consultamos a NOM-059-SEMARNAT-2010, mas não conseguimos abrir online o anexo completo de invertebrados para confirmar.

Curiosidade

O nome 'abeja zopilote' (abelha-urubu) vem da cor: corpo preto e asas com a ponta branca, como o urubu (Vásquez-García e colaboradores, 2021). E o seu mel teve o maior teor de trealulose, um açúcar raro, entre os méis mexicanos comparados (Rodrigues-Méndez e colaboradores, 2026).

Lei no país

No México não há norma nacional específica para a criação de abelhas sem ferrão (WCS, 2025); em Yucatán, o Decreto 353/2021 incluiu a meliponicultura na Lei de Proteção e Fomento Apícola e mandou o governo criar programas para ela. Na Costa Rica, o Decreto 45304-MINAE (🗄️ cópia arquivada) (2025) exige registro de todo meliponário.

Cultura e tradição

Os maias de Yucatán dão nomes próprios a esta abelha (xiik', sak xiik') e aproveitavam seus produtos; ela está entre as espécies que os maias domesticaram além da xunáan kab (Governo de Yucatán, 2024). Na Mixteca de Oaxaca é conhecida como ñuñu tejí (Vásquez-García e colaboradores, 2021).

O que a ciência já estudou

Na base Web of Science encontramos 6 artigos científicos que citam a Abelha zopilote. Veja alguns dos mais recentes de acesso livre (grátis para ler), explicados em palavras simples:

Em laboratório, duas abelhas sem ferrão (Nannotrigona perilampoides e Frieseomelitta nigra) comeram alimento com cinco inseticidas usados em hortas. Dinotefuran, imidacloprid e flupiradifurona mataram muitas abelhas, e o dinotefuran matou todas mesmo 100 vezes mais diluído. O ciantraniliprole fez pouco efeito e o espirotetramate quase não foi tóxico.
Survival Rate of the Neotropical Stingless Bees Nannotrigona perilampoides and Frieseomelitta nigra after Exposure to Five Selected Insecticides, under Controlled Conditions — Gongora-Gamboa et al., Insects, 2022 ↗
Foram provadas e analisadas 62 amostras de mel de nove abelhas sem ferrão do México e da Guatemala. A espécie de abelha foi o que mais mudou o jeito do mel (cor, sabor, consistência, acidez), mais até que as flores. O mel da Melipona beecheii formou um grupo parecido, e o da Frieseomelitta nigra ficou bem diferente dos outros.
Sensory and physicochemical analysis of honeys of nine stingless bee species of Mexico and Guatemala — May-Canche et al., Journal Of Food Science And Technology-Mysore, 2022 ↗
Na Reserva de Los Petenes (Campeche, México), os pesquisadores acharam 56 ninhos de oito abelhas sem ferrão, e a Frieseomelitta nigra foi a que teve mais ninhos. Quase 80% dos ninhos estavam em ocos de árvores vivas, principalmente na cuieira (Crescentia cujete). A quantidade de ninhos foi baixa, o que mostra a importância de cuidar dessas abelhas na reserva.
Nesting substrates and nest density of stingless bees in the Petenes Reserve, Mexico. — Cab-Baqueiro et al., Acta Biologica Colombiana, 2022 ↗
O estudo comparou méis de Trinidad e Tobago de duas abelhas sem ferrão (Frieseomelitta e Melipona favosa) com mel de Apis e um mel falso de açúcar. Os méis das abelhas sem ferrão eram mais úmidos e mais ácidos e seguraram melhor o crescimento de bactérias. O mel de Melipona favosa de Tobago foi o mais forte contra os micróbios.
Physical characteristics and antimicrobial properties of Apis mellifera, Frieseomelitta nigra and Melipona favosa bee honeys from apiaries in Trinidad and Tobago — Brown et al., Bmc Complementary Medicine And Therapies, 2020 ↗

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Meliponário: onde colocar as caixas de abelha sem ferrão (altura, sol, chuva e distância)

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