Especies de abeja sin aguijón

Jicote barcino (Melipona costaricensis)

🌎 Traducción no oficial. Esta página es una traducción al español del contenido original del Colmeia Sem Ferrão, hecho en Brasil y en portugués. Las leyes y normas citadas valen solo en su país (algunas solo en un estado o en una ciudad). Los textos legales, los documentos oficiales (PDF) y los sitios externos se mantienen en su idioma original. Consulte siempre la legislación de su país.

También llamada: jicote barcino o jicote barsino (Costa Rica), boca de sapo (Costa Rica), jicote-barcino.

Antes de criarla, revise si la Jicote barcino es natural de su región. Una abeja sin aguijón de otro lugar puede sufrir y perjudicar a las abejas sin aguijón del lugar.

Fotos reales

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Cómo reconocerla

Abeja grande y robusta, típica del género Melipona.
Tórax y escutelo (parte trasera del tórax) de color uniforme, de café a negro.
Abdomen café o anaranjado, sin anillos o con anillos poco marcados.
Hay colonias de color más claro y otras muy oscuras.

Temperamento

No encontramos una descripción confiable del temperamento de esta especie.

Tamaño

Abeja sin aguijón grande, del género Melipona. No encontramos una medida confiable del cuerpo en una fuente académica.

Nido en la naturaleza

Huecos en árboles vivos, en el bosque y también en zonas alteradas cerca de ciudades. Un nido estudiado cerca de Quepos estaba en un hueco de unos 12 x 83 cm, a 6 m de altura (Wille y Michener, 1973, como M. fasciata melanopleura).

Miel

No encontramos datos confiables de producción de miel por colonia ni de humedad para esta especie; varía mucho según la floración y el manejo. En bosques andinos, la especie prefirió flores de árboles que dan néctar y polen, como Miconia, Vochysia, Cupania, Clethra y Myrcia (Durán-Casas y colaboradores, 2026).

Dónde vive naturalmente

Se encuentra en todo Costa Rica, desde el nivel del mar hasta unos 1.900 m (Museo Nacional de Costa Rica); el Catálogo Moure tiene registros en Guanacaste, Heredia, Limón, Puntarenas y San José (Catálogo Moure).

Países donde vive (haga clic para ver las leyes):

Costa Rica

Críe solo la especie que es natural de su región. Antes de criarla, revise la ley de su país.

Cómo criarla

El Museo Nacional de Costa Rica considera la especie viable para la meliponicultura (Museo Nacional de Costa Rica).
Una forma oscura del jicote barcino se cría en la zona de Pérez Zeledón y cerca del Parque Carara; la Universidad Nacional (CINAT) y la Universidad de Utrecht dieron cursos de meliponicultura en zonas rurales (Universidad de Utrecht).
En Costa Rica, el meliponario necesita registro ante el SINAC; las colonias solo pueden obtenerse con hasta diez trampas en el mismo lugar o por rescate autorizado, y está prohibido transportar colonias (Decreto 45304-MINAE (🗄️ copia archivada)).
El mismo decreto limita el número de cajas por meliponario (5 o 30, según el tipo de registro) y pide distancia de monocultivos que usan agroquímicos (Decreto 45304-MINAE (🗄️ copia archivada)).
Para Melipona, una caja con cámara de cría pequeña y melario separado facilita cosechar la miel sin mover la cría; selle las rendijas con barro contra los fóridos (Sommeijer, 1999).

Cuidados especiales

Depende de flores de árboles: las colonias en zonas de cultivo tuvieron menos polen de árboles, y la especie es más sensible a la degradación del bosque que la mariola (Durán-Casas y colaboradores, 2026). Mantenga bosque cerca.
La deforestación es la mayor amenaza para las abejas sin aguijón de Costa Rica, porque vuelan poco y necesitan flores cerca de la caja (Universidad de Utrecht).
Por la ley de Costa Rica, el aprovechamiento de los productos de esta especie todavía depende de estudios científicos; por ahora solo están autorizados los de la mariola (Tetragonisca angustula) y el soncuano (Scaptotrigona pectoralis) (Decreto 45304-MINAE (🗄️ copia archivada)).

Nombres parecidos y confusiones

Fue descrita en 1919 como Melipona fasciata costaricensis; Melipona fasciata melanopleura es un nombre antiguo para la misma abeja (Catálogo Moure). Por eso, en textos antiguos de Costa Rica, el 'jicote barcino' aparece como Melipona fasciata (Universidad de Utrecht). La especie tiene formas de color claro y oscuro (Pereboom y Biesmeijer, 2003). El Catálogo Moure la registra solo en Costa Rica, pero un estudio de 2026 cita colmenas de ella en bosques andinos (Durán-Casas y colaboradores, 2026); su distribución todavía necesita estudiarse mejor.

Conservación

No consta en ninguna lista oficial de especies amenazadas que hayamos encontrado. El catálogo del Museo Nacional de Costa Rica indica que su estado de conservación 'no se conoce' (Museo Nacional de Costa Rica). La Estrategia Nacional de Conservación de Abejas Nativas (2017) no da estado por especie (CPSG/CINAT, 2017).

Curiosidad

Esta abeja 'cuenta' con sonidos cómo está la comida: dentro de la colmena, la pecoreadora hace sonidos más largos cuando el néctar es más dulce, y la duración de los pulsos cambia con la distancia de la flor (Aguilar y Briceño, 2002).

Ley en el país

En Costa Rica, el Decreto 45304-MINAE (🗄️ copia archivada) (2025) creó el registro obligatorio de meliponarios ante el SINAC y menciona al jicote barcino (M. costaricensis) entre las especies grandes. El SENASA también otorga el Certificado Veterinario de Operación para meliponarios (WCS, 2025).

Lo que la ciencia ya estudió

En la base Web of Science encontramos 3 artículos científicos que citan a la Jicote barcino. Vea algunos de los más recientes de acceso abierto (gratis para leer), explicados en palabras simples:

Durante 15 meses, los investigadores analizaron el polen de la miel y de los potes de colmenas de mariola y de Melipona costaricensis en bosque secundario, rastrojo y cultivos, en bosques andinos. Las colonias en los cultivos tuvieron menos polen de árboles. Melipona costaricensis prefirió flores de árboles (como Miconia, Vochysia y Myrcia), por eso sufre más cuando el bosque se degrada.
Pollen resources of two stingless bee species (Apidae: Meliponini) in disturbed tropical Andean forests: selectivity in generalist foraging — Duran-Casas et al., Apidologie, 2026 ↗
Dentro de la colmena, las pecoreadoras de Melipona costaricensis hacen sonidos que cambian según el néctar que encontraron. Cuanto más dulce el néctar, más largo es el 'canto'; y la duración de los pulsos cambia con la distancia de la flor. Estos sonidos pueden ayudar a llamar a otras obreras hacia las mejores fuentes de comida.
Sounds in Melipona costaricensis (Apidae: Meliponini):: effect of sugar concentration and nectar source distance — Aguilar et al., Apidologie, 2002 ↗

Ver todos los artículos en la biblioteca científica

Videos del canal (en portugués)

Meliponário: onde colocar as caixas de abelha sem ferrão (altura, sol, chuva e distância)

Materiales gratis. Cartilla de meliponicultura, etiquetas para nido trampa y guías de plantas para abejas, para descargar e imprimir. Ver los materiales →

Fuentes de esta página

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