Guaraipo (Melipona bicolor)

Cómo reconocerla

• Abeja de tamaño mediano, robusta y muy peluda, con pelos que parecen terciopelo.
• Adultas de color gris oscuro a negro. Las abejas jóvenes tienen pelos color óxido.
• Nido bajo, casi siempre en la base de los árboles. Rara vez está a más de 3 m de altura.
• Entrada única y estrecha, con una abeja guardiana, como en las otras Melipona.

Dónde vive naturalmente

Es típica de la Mata Atlántica, incluido el bosque de araucarias, desde Bahía hasta Rio Grande do Sul. También se encuentra en Argentina (Misiones) y en Paraguay.

Países donde vive (haga clic para ver las leyes):

En Brasil, haga clic en el estado para ver las leyes:

Críe solo la especie que es natural de su región. La lista oficial de cada estado está en la Portaria ICMBio 665/2021 (🗄️ copia archivada) y en la ley de su estado.

Cómo criarla

• Una propuesta de la UFFS (PR) indica una caja de unos 8 a 10 litros de volumen.
• En la parte del nido, no use divisiones. Deje suelto el fondo del primer módulo, porque la colonia crece y se divide de abajo hacia arriba.
• Aguanta bien el frío: en Santa Catarina, las abejas empezaron a volar con cerca de 12 °C en otoño y 14 °C en invierno.
• Como el nido natural está cerca del suelo, proteja la caja contra animales que excavan.

Cuidados especiales

• Depende de árboles maduros para hacer su nido: la deforestación acabó con muchos lugares de nidificación.
• Algunos animales pueden atacar nidos cerca del suelo. En São Paulo, un armadillo (probablemente el tatú peludo) excavó e invadió un nido y comió miel, polen y abejas.
• Críela solo dentro del área natural de la especie (Portaria ICMBio 665/2021 (🗄️ copia archivada)). No saque colonias de la naturaleza.

Nombres parecidos y confusiones

Melipona (Eomelipona) bicolor Lepeletier, 1836. Tiene dos subespecies: M. bicolor bicolor y M. bicolor schencki. La schencki es la forma más oscura, del Sur de Brasil y de las sierras frías de SP y RJ. La diferencia de color puede estar relacionada con el clima y la altitud (Catálogo Moure).

Lo que la ciencia ya estudió

En la base Web of Science encontramos 22 artículos científicos que citan a la Guaraipo. Vea algunos de los más recientes de acceso abierto (gratis para leer), explicados en palabras simples:

1. Los investigadores armaron el ADN completo (genoma) de la guaraipo, la única abeja conocida en la que varias reinas conviven y ponen huevos en la misma colonia. Estos datos ayudan a entender la evolución de las abejas sin aguijón y a apoyar su conservación.

   Insights from Melipona bicolor hybrid genome assembly: a stingless bee genome with chromosome-level scaffold — Araujo et al., Bmc Genomics, 2024 ↗

2. En el Sur de Brasil, colonias de guaraipo con varias reinas produjeron obreras, reinas y machos todos los meses del año, con más cría en cada panal en primavera y verano. A diferencia de otras Melipona, no había una parte del panal solo para reinas o solo para machos.

   Seasonal production and spatial distribution of Melipona bicolor schencki (Apidae; Meliponini) castes in brood combs in southern Brazil — Ferreira et al., Apidologie, 2013 ↗

3. En la guaraipo, las obreras cierran las celdas de cría muy rápido después de la puesta. Las obreras que también ponen huevos cierran bien las celdas con sus propios huevos, pero cierran peor las que tienen huevos de la reina.

   Cell-sealing efficiency and reproductive workers in the species Melipona bicolor (Hymenoptera, Meliponini): double standard and possible rogue conduct — Koedam et al., Apidologie, 2012 ↗

4. En las colonias de guaraipo, la proporción de pecoreadoras (abejas que salen a buscar alimento) que volvía con polen fue mayor en invierno que en verano. El tamaño de la colonia y el número de reinas no cambiaron esto.

   Pollen foraging in colonies of Melipona bicolor (Apidae, Meliponini): effects of season, colony size and queen number — Hilario et al., Genetics And Molecular Research, 2009 ↗

5. Los investigadores leyeron la mayor parte del ADN de las mitocondrias de la guaraipo y lo compararon con el de la abeja europea. Encontraron varias diferencias en el orden de los genes, y una de ellas se repite en abejas sin aguijón de todo el mundo.

   The mitochondrial genome of the stingless bee Melipona bicolor (Hymenoptera, Apidae, Meliponini):: Sequence, gene organization and a unique tRNA translocation event conserved across the tribe Meliponini — Silvestre et al., Genetics And Molecular Biology, 2008 ↗

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Videos del canal (en portugués)

• Como criar abelha sem ferrão dentro da lei: passo a passo completo (cadastro, GTA e manejo)
• Meliponário: onde colocar as caixas de abelha sem ferrão (altura, sol, chuva e distância)

Fuentes de esta página

1. Catálogo Moure – Melipona (Eomelipona) bicolor Lepeletier, 1836 ↗
2. Portaria ICMBio nº 665/2021 – Catálogo Nacional das Abelhas Nativas Sem Ferrão (DOU, 09/11/2021) ↗ (🗄️ copia archivada)
3. Portaria ICMBio nº 1.145/2022 – PAN Insetos Polinizadores (espécies ameaçadas) ↗ (🗄️ copia archivada)
4. Revista Pesquisa FAPESP (2001) – Rainhas em convívio ↗
5. Tietz & Mouga (2021) – Fatores abióticos e atividade externa de Melipona bicolor schencki em Santa Catarina (Acta Biológica Catarinense 8(3)) ↗
6. Tenutti & Monkolski – Biologia e manejo de Melipona bicolor schencki para uma caixa padrão (UFFS, SEPE) ↗
7. Hilário & Imperatriz-Fonseca – Evidência térmica da invasão de um ninho de abelhas sem ferrão por um mamífero (Brazilian Journal of Biology) ↗
8. Villas-Bôas (2012) – Manual Tecnológico: Mel de Abelhas sem Ferrão (ISPN) ↗
9. Apidologie (2013) – Melipona bicolor schencki ↗
10. BioDAR (UNLP) – Melipona (Eomelipona) bicolor schencki Gribodo, 1893: distribución ↗

Otras especies

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