Especies de abeja sin aguijón

Kantsak (Scaptotrigona pectoralis)

🌎 Traducción no oficial. Esta página es una traducción al español del contenido original del Colmeia Sem Ferrão, hecho en Brasil y en portugués. Las leyes y normas citadas valen solo en su país (algunas solo en un estado o en una ciudad). Los textos legales, los documentos oficiales (PDF) y los sitios externos se mantienen en su idioma original. Consulte siempre la legislación de su país.

También llamada: k'antsak (México), kantsaak (México), abeja congo alazana (México), magua canche (Guatemala), congo canche (Guatemala), alazán (Guatemala), soncuano (Costa Rica), kan-tsak, xnuk (nombre también usado para Partamona bilineata y Trigona fuscipennis).

Antes de criarla, revise si la Kantsak es natural de su región. Una abeja sin aguijón de otro lugar puede sufrir y perjudicar a las abejas sin aguijón del lugar.

Fotos reales

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Cómo reconocerla

Cuerpo café claro, con la parte alta de la cabeza y el escutelo (placa al final del tórax) más oscuros (Museo Nacional de Costa Rica).
El escutelo tiene una depresión en forma de U en el medio (Museo Nacional de Costa Rica).
Entrada del nido en forma de tubo, con abejas guardianas (Catálogo Moure).
En la naturaleza, la entrada suele estar alta en el tronco: en un campus de Costa Rica, a unos 3,8 a 4 m del suelo (Ramírez Montero y González Molina, 2023).

Temperamento

Defensiva: las colonias se describen como agresivas; no pica, pero muerde (Catálogo Moure).

Tamaño

No encontramos una medida confiable de la longitud del cuerpo en fuente abierta.

Nido en la naturaleza

Principalmente huecos de árboles (por ejemplo Ficus, Bursera y Guazuma); también en la base de troncos, en muros de ruinas y en cavidades artificiales (Catálogo Moure). En Costa Rica se encontró en corteza amarilla (Tabebuia) y cedro (Cedrela) (Ramírez Montero y González Molina, 2023).

Miel

No encontramos datos confiables de producción por colonia. En Campeche, los productores dicen que da menos miel por colonia que la xunáan kab (Pat Fernández et al., 2018). La miel sacada directamente de los potes tiene bacterias lácticas que prefieren la fructosa (Fructobacillus), relacionadas con la fermentación natural de esta miel (Andrade-Velásquez et al., 2023).

Dónde vive naturalmente

En México se encuentra en Campeche, Chiapas, Ciudad de México, Oaxaca, Puebla, Quintana Roo, Tabasco, Veracruz y Yucatán; sigue por Centroamérica hasta Panamá (Catálogo Moure). En Costa Rica está en todo el país, desde el nivel del mar hasta 883 m (Museo Nacional de Costa Rica).

Países donde vive (haga clic para ver las leyes):

México Belice Guatemala El Salvador Honduras Nicaragua Costa Rica Panamá

Críe solo la especie que es natural de su región. Antes de criarla, revise la ley de su país.

Cómo criarla

Se cría en cajas racionales y también en ollas de barro (Catálogo Moure).
En Costa Rica se considera viable para la meliponicultura (Museo Nacional de Costa Rica); allí el meliponario debe registrarse ante el SINAC, con un límite de 30 colmenas (con fines comerciales) o 5 (sin fines comerciales) (Decreto 45304-MINAE (🗄️ copia archivada)).
Los machos se reúnen en áreas de congregación; en el meliponario de la UADY, junio y julio fueron los mejores meses para el apareamiento, con cerca de 1.000 machos reunidos (Revista Universitaria UADY).
Como es defensiva, manéjela con calma y protéjase la cara y el cabello.

Cuidados especiales

Las abejas ladronas del género Lestrimelitta atacan a esta especie; en Yucatán se encontró una Lestrimelitta especializada en ella (Vázquez et al., 2022).
La deforestación para carbón y leña reduce el hábitat de la especie (Pat Fernández et al., 2018).
En Costa Rica el decreto prohíbe transportar o cambiar de lugar las colmenas (Decreto 45304-MINAE (🗄️ copia archivada)).

Nombres parecidos y confusiones

Se describió primero como Trigona thoracica Cresson, 1878, pero ese nombre ya existía para otra abeja; por eso recibió el nombre nuevo Trigona pectoralis Dalla Torre, 1896 (Catálogo Moure). En Panamá hay indicios de mezcla (intergradación) con formas vecinas. En México convive con Scaptotrigona mexicana, del mismo género, que es negra.

Conservación

No encontramos la especie en la NOM-059-SEMARNAT-2010 ni en la modificación de 2019 de su Anexo III (DOF). En Costa Rica, el catálogo del Museo Nacional indica que su estado de conservación no se conoce (Museo Nacional de Costa Rica).

Curiosidad

La abeja ladrona que ataca al kantsak en Yucatán tiene un 'olor' en el cuerpo muy parecido al de ella, lo que parece ayudarle a engañar a las guardianas de la entrada (Vázquez et al., 2022).

Ley en el país

En Costa Rica, el Decreto 45304-MINAE (2025) regula el registro de meliponarios y solo permite el uso comercial de los productos de dos especies, una de ellas el soncuano (esta abeja) (ACTo/SINAC (🗄️ copia archivada)). En Yucatán (México), la Ley de Protección y Fomento Apícola (reformada en 2021) incluye la meliponicultura (Congreso de Yucatán).

Cultura y tradición

Tiene nombre maya (k'antsak) y su miel se usa como remedio casero en México y Centroamérica (Pat Fernández et al., 2018; Catálogo Moure). En Córdoba (Veracruz), los habitantes le dan un nombre distinto al que usan para Scaptotrigona mexicana ('tenchal'), lo que muestra que reconocen a las dos (Real-Luna et al., 2025).

Lo que la ciencia ya estudió

En la base Web of Science encontramos 15 artículos científicos que citan a la Kantsak. Vea algunos de los más recientes de acceso abierto (gratis para leer), explicados en palabras simples:

En Córdoba (Veracruz), los habitantes conocen muchas abejas sin aguijón y dan nombres distintos a cada una, incluido el kantsak. Ese conocimiento local ayuda a planear la conservación de las abejas junto con la cultura de la región.
TOWARDS BIOCULTURAL CONSERVATION OF STINGLESS BEES IN CÓRDOBA, VERACRUZ, MEXICO — Real-Luna et al., Agrociencia, 2025 ↗
Los investigadores compararon el propóleo de la abeja europea y de seis abejas sin aguijón de Yucatán, entre ellas el kantsak y la bo'ol. El propóleo de las abejas sin aguijón tiene sustancias principales distintas, y eso depende de la especie y de las plantas que visita.
Bee Species, Botanical Sources and the Chemical Composition of Propolis from Yucatan, Mexico — Herrera-Lopez et al., Journal Of Chemical Ecology, 2023 ↗
El estudio analizó la miel fresca de cuatro abejas sin aguijón de México, entre ellas el kantsak y la xunáan kab, y vio que cada una tiene una miel con características distintas. De la miel se aislaron bacterias que prefieren la fructosa y hacen la fermentación natural de esta miel.
Honey characterization and identification of fructophilic lactic acid bacteria of fresh samples from Melipona beecheii, Scaptotrigona pectoralis, Plebeia llorentei, and Plebeia jatiformis hives — Andrade-Velasquez et al., Frontiers In Sustainable Food Systems, 2023 ↗
En Yucatán, los investigadores observaron ataques de abejas ladronas (Lestrimelitta) a colonias de kantsak y descubrieron que eran de una especie distinta de la ladrona común. Esta ladrona tiene un olor en el cuerpo parecido al del kantsak, lo que parece ayudarle a engañar a las guardianas.
Sympatric cleptobiotic stingless bees have species-specific cuticular profiles that resemble their hosts — Vazquez et al., Scientific Reports, 2022 ↗

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Videos del canal (en portugués)

Meliponário: onde colocar as caixas de abelha sem ferrão (altura, sol, chuva e distância)

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Fuentes de esta página

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