Ronsapilla (Melipona eburnea)

Cómo reconocerla

• Abeja robusta, típica del género Melipona; uno de sus nombres locales es 'ronsapilla amarilla'.
• La entrada del nido tiene una forma que recuerda una boca, y por eso la abeja también se llama 'boca de sapo' (Delgado y colaboradores, 2023).
• Después de cambiarlas de caja, las abejas primero traen barro y resina para proteger y restaurar la colonia (Delgado, Mejía y Rasmussen, 2020).
• Las pecoreadoras trabajan más temprano en la mañana; la recolección de polen casi se detiene hacia las 10 h (Nates-Parra y Rodríguez-C., 2011).

Dónde vive naturalmente

Vive en la Amazonía y en el pie de los Andes: Perú, Bolivia, Colombia (incluidos el piedemonte del Meta y el oriente de Antioquia), Ecuador, Venezuela y, en Brasil, Acre y Amazonas (Catálogo Moure; Portaria ICMBio 665/2021 (🗄️ copia archivada)). Es la principal abeja sin aguijón criada en el centro y el norte de la Amazonía peruana (Delgado, Mejía y Rasmussen, 2020).

Países donde vive (haga clic para ver las leyes):

En Brasil, haga clic en el estado para ver las leyes:

Críe solo la especie que es natural de su región. La lista oficial de cada estado está en la Portaria ICMBio 665/2021 (🗄️ copia archivada) y en la ley de su estado.

Cómo criarla

• Caja vertical del IIAP (Perú), en madera de 2,5 cm sin olor fuerte y sin insecticida: piezas de 25 x 25 cm, con fondo (basurero) de 1 cm, nido de 7 cm, sobrenido de 7 cm y dos meleras de 4,5 cm (IIAP, 2019). Las meleras bajas dejan los potes en una sola capa.
• En Acre (Brasil), la especie se cría en caja modelo INPA con medidas internas de 21 x 21 cm y módulos de 10 cm de alto (Correia, Peruquetti y Ferreira, 2017).
• Divida solo colonias con más de 9 discos de cría de más de 15 cm, discos amarillentos y potes de miel y polen; espere tres meses después de la transferencia. Aleje la caja madre 30 m y ponga la caja hija en su lugar (IIAP, 2019).
• Coseche la miel de la melera tres a cuatro meses después de colocarla, con jeringa y manguerita, sin romper los potes (IIAP, 2019).
• Oriente la entrada hacia la salida del sol (este), deje al menos 6 m entre cajas e instálelas cerca de agua y de cultivos o huertos (IIAP, 2019).
• Una colonia débil puede reforzarse con jarabe de agua y azúcar (50:50) o cambiándola de lugar con una colonia fuerte (IIAP, 2019).

Cuidados especiales

• Los fóridos (Pseudohypocera kerteszi) y las hormigas de fuego (Solenopsis) mataron colonias en un estudio en Perú (Delgado, Mejía y Rasmussen, 2020). Selle las rendijas con cinta o barro y use una trampa de vinagre cambiada cada cinco días (IIAP, 2019).
• Contra las hormigas, use un soporte con protección (collar con repelente); termitas, cucarachas y arañas atacan colonias débiles o cajas demasiado grandes (IIAP, 2019).
• Según los autores, en Acre la colonia en tronco hueco tuvo una temperatura interna más estable que la de la caja; en el hueco, el promedio fue más alto (31,7 °C contra 27,8 °C) (Correia, Peruquetti y Ferreira, 2017). Use madera gruesa y sombra.
• Haga la revisión semanal sin abrir la caja y trabaje en mañanas de sol, sin perfume ni olor a tabaco (IIAP, 2019).

Nombres parecidos y confusiones

En textos antiguos aparece como Melipona fasciata eburnea, Melipona scutellaris eburnea o Melipona eburnea eburnea (Catálogo Moure). El nombre 'ronsapilla' es diminutivo de 'ronsapa', como se llama a los abejorros en la Amazonía peruana (Delgado y colaboradores, 2023). En Perú puede confundirse con Melipona grandis, otra Melipona criada en las mismas comunidades (Figueroa y colaboradores, 2025).

Lo que la ciencia ya estudió

En la base Web of Science encontramos 11 artículos científicos que citan a la Ronsapilla. Vea algunos de los más recientes de acceso abierto (gratis para leer), explicados en palabras simples:

1. En el VRAEM (Ayacucho, Perú), comunidades rurales e indígenas crían tres abejas sin aguijón: Melipona eburnea, Melipona grandis y Tetragonisca angustula. La crianza es común y la miel se usa sobre todo en casa. El mayor problema es lograr multiplicar las colmenas.

   Meliponiculture at the Valle de los rios Apurimac, Ene y Mantaro zone (VRAEM), in Ayacucho, Peru: prospects and problems — Figueroa et al., Revista Peruana De Biologia, 2025 ↗

2. El estudio registró el saber tradicional de familias asháninka de la selva central del Perú sobre las abejas sin aguijón, como la neronto o pitsi (Melipona eburnea). Cosechan la miel cuidando el árbol y respetando las estaciones, y usan la miel como remedio, sobre todo para problemas respiratorios. Los asháninka conocen más de 14 plantas que las abejas usan para hacer su nido.

   Traditional ecological knowledge on stingless bees in two Ashaninka communities in the central rainforest of Peru — Demetrio et al., Ethnobiology And Conservation, 2025 ↗

3. En 21 comunidades de Loreto (Amazonía peruana), los investigadores entrevistaron a pobladores sobre las abejas sin aguijón; en 13 de ellas había familias criándolas. Se citaron 17 especies, y Melipona eburnea fue la más común. La miel se usa para tratar 14 problemas de salud, sobre todo respiratorios y de fertilidad.

   Traditional Knowledge of Stingless Bees (Hymenoptera: Apidae: Meliponini) in the Peruvian Amazon — Delgado et al., Ethnobiology Letters, 2023 ↗

Ver todos los artículos en la biblioteca científica

Videos del canal (en portugués)

• Como criar abelha sem ferrão dentro da lei: passo a passo completo (cadastro, GTA e manejo)
• Meliponário: onde colocar as caixas de abelha sem ferrão (altura, sol, chuva e distância)

Fuentes de esta página

1. Catálogo Moure – Melipona (Michmelia) eburnea Friese, 1900 ↗
2. Portaria ICMBio nº 665/2021 – Catálogo Nacional de Abejas Nativas sin Aguijón de Brasil (DOU, 09/11/2021) ↗ (🗄️ copia archivada)
3. Delgado, Mejía, Sahut y Amorin (2019) – Manual para criar con énfasis en la 'ronsapilla' Melipona eburnea. IIAP ↗
4. Delgado, Mejía y Rasmussen (2020) – Management practices and honey characteristics of Melipona eburnea in the Peruvian Amazon. Ciência Rural 50(12) ↗
5. Delgado, Fine y Atías (2022) – Plant species used by Melipona eburnea bees in seasonally-flooded agroforestry systems in the Peruvian Amazon. LRRD 34(11) ↗
6. Correia, Peruquetti y Ferreira (2017) – Termorregulação em colônias de Melipona eburnea criadas racionalmente em Rio Branco, Acre. EntomoBrasilis 10(2) ↗
7. Nates-Parra y Rodríguez-C. (2011) – Foraging of Melipona eburnea colonies in the foothills of the western plains (Meta, Colombia). Rev. Colomb. Entomol. 37(1) ↗
8. Marín-Henao et al. (2021) – Limited foraging overlap between introduced Apis mellifera and native Melipona eburnea in a Colombian moist forest. Palynology 46(2) ↗
9. UFAC (2025) – Meliponicultura: criação e cuidado com abelhas sem ferrão (cartilla) ↗
10. Amat-García, Andrade-C. y Amat-García (eds.) (2007) – Libro Rojo de los Invertebrados Terrestres de Colombia ↗
11. Portaria ICMBio nº 1.145/2022 – Plan de Acción Nacional para la Conservación de los Insectos Polinizadores (Brasil) ↗ (🗄️ copia archivada)
12. Gutiérrez-Chacón et al. (2025) – Marco regulatorio para la meliponicultura en Latinoamérica. WCS ↗
13. Figueroa et al. (2025) – Meliponicultura en el VRAEM, Ayacucho, Perú: perspectivas y problemas. Rev. Peru. Biol. 32(2) ↗
14. Demetrio et al. (2025) – Traditional ecological knowledge on stingless bees in two Ashaninka communities in the central rainforest of Peru. Ethnobiology and Conservation ↗
15. Delgado, Mejía, Rasmussen y Romero (2023) – Traditional knowledge of stingless bees in the Peruvian Amazon. Ethnobiology Letters 14(1) ↗
16. Zuluaga-Domínguez et al. (2023) – Bioactive attributes and electronic nose analysis of Colombian stingless bees propolis. Chemistry & Biodiversity ↗
17. Delgado y Espinoza (2023) – Physicochemical parameters and chemoprofiling of honey of two species of stingless bees in the Peruvian Amazon. Food and Humanity ↗

Otras especies

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